Кварцевое кварцевому рознь. Кристаллический кварц обладает сильнейшим двупреломлением (он одноосный кристалл) и для таких вещей, как оптические окна, не годится. Из него делают четвертьволновые и полуволновые пластинки и другие двупреломляющие элементы. Кварцевое стекло (плавленый кварц) в идеале двупреломления не имеет, в реальности у него есть двупреломление за счет каких-то остатков анизотропии, и это двупреломление нормируется стандартами. Например, для оптического кварцевого стекла высшего качества марки КУ-1 допускается двупреломление не более 10 нм/см. Для сравнения, у кристаллического кварца этот показатель на 9 порядков выше. Кусок кварцевого стекла неизвестной марки может быть не предназначен для критичных оптических элементов и может сильно двупреломлять.
